La denominada Prensa francesa es un utensilio para elaborar café o té, el modo de operación de esta cafetera es muy simple y suele proporcionar café más fuerte que el de otras cafeteras.

La prensa francesa tiene una forma exterior muy similar a la de un pistón o émbolo que se desliza sobre una superficie cilíndrica de vidrio o plástico, suele tener un asa para que pueda vertirse el contenido de su interior a una taza cuando se considere listo. El émbolo tiene una especie de filtro de nylon o goma capaz de dejar pasar sólo el agua y no los posos y restos de café.

El funcionamiento de este tipo de cafetera es muy sencillo se deposita en el fondo agua muy caliente junto con la mezcla molida de café y se deja reposar unos minutos, dependiendo del café y de los gustos puede ir entre 5 y diez minutos aproximadamente. En este proceso inicial se ha dejado el pistón ubicado en la parte superior, la mezcla de agua y café se encuentra en el recinto A de la figura.

Tras haber pasado unos instantes se aprieta el pistón y el émbolo baja separando elagua con la disolución de café en la parte superior C y dejando los posos (o restos) del café en la parte inferior B.